1984, de George Orwell: audiolibro en español

Hay libros que se leen por obligación en el instituto y se entienden de verdad años después. 1984 es uno de ellos. La versión en audiolibro en castellano la pone en voz Miguel Ángel Jenner, dura 13 horas y 24 minutos y es íntegra: no falta ni una página de la novela de George Orwell, en la traducción de Juan Pascual Martínez Fernández.

De qué va 1984 (sin destripar nada)

Winston Smith tiene treinta y nueve años y trabaja en el Ministerio de la Verdad de Oceanía, uno de los tres superestados en que se ha dividido el mundo. Su trabajo consiste en reescribir periódicos antiguos para que el pasado coincida siempre con lo que el Partido dice hoy: si una previsión falló o alguien cayó en desgracia, se corrige el archivo y el error deja de haber existido. En las paredes de su casa hay una telepantalla que le ve y le escucha. En las calles, carteles con la cara del Gran Hermano. Y en su cabeza, una idea peligrosa: que las cosas no tienen por qué ser así.

La novela es la historia de esa pequeña rebelión. Un diario escondido, una relación prohibida con Julia, una sospecha sobre un superior del Partido llamado O'Brien. Orwell la publicó en 1949 y de ella salen expresiones que usamos sin pensar: Gran Hermano, neolengua, doblepensar, policía del pensamiento.

Las claves para entenderlo

Gran parte de la fuerza de 1984 está en los conceptos que Orwell inventa para describir cómo funciona el poder. Conviene tenerlos claros antes de empezar, porque aparecen desde el primer capítulo:

• Los cuatro ministerios. El de la Verdad se encarga de la propaganda; el de la Paz, de la guerra; el del Amor, de la represión; y el de la Abundancia, del racionamiento. Los nombres dicen lo contrario de lo que hacen, y ahí está la gracia.
• El doblepensar. La capacidad de creer dos cosas contradictorias a la vez y aceptar ambas. Es lo que permite al Partido repetir sus tres lemas: «La guerra es la paz. La libertad es la esclavitud. La ignorancia es la fuerza».
• La neolengua. Un idioma que el Partido va recortando año tras año. Si desaparece la palabra para una idea, desaparece también la posibilidad de pensarla.
• Los Dos Minutos de Odio. Una sesión diaria en la que los trabajadores gritan contra la imagen de Emmanuel Goldstein, el enemigo oficial del régimen.
• Los proles. El 85 % de la población, a la que el Partido apenas vigila porque la considera inofensiva. Winston escribe en su diario que, si hay esperanza, está en ellos.

Los personajes principales

• Winston Smith, el protagonista: un funcionario gris, con mala salud y una memoria que no termina de obedecer al Partido.
• Julia, una joven del Departamento de Novela que parece una militante entusiasta y no lo es.
• O'Brien, miembro del Partido Interior, al que Winston cree un posible aliado.
• El Gran Hermano, líder del Partido, al que nadie ha visto nunca en persona.
• Parsons y Syme, compañeros de Winston: uno, un fanático simpático; el otro, un filólogo que trabaja en el diccionario de neolengua.

Cómo es escucharlo en audio

1984 tiene una primera parte lenta y descriptiva, en la que Orwell construye el mundo de Winston casi a cámara lenta. En papel es donde mucha gente lo abandona. En audio esa parte entra mejor: la voz de Jenner, grave y sin aspavientos, encaja con un narrador que cuenta las cosas con una frialdad casi de informe. Si su voz te suena, es normal: es uno de los actores de doblaje más conocidos de España (y padre de Michelle Jenner, que también narra audiolibros en esta web, como Alicia en el país de las maravillas).

Hay un tramo que conviene saber que existe: casi al final de la segunda parte, Winston lee un libro dentro del libro, Teoría y práctica del colectivismo oligárquico, un ensayo político bastante largo atribuido a Goldstein. No te lo saltes, porque explica todo lo anterior, pero si notas que se te va la atención, escúchalo en casa con calma en lugar de en el coche. La novela termina además con un apéndice sobre los principios de la neolengua, que muchos lectores pasan por alto y que tiene más importancia de la que parece.

La edición es de Planeta Audio (2024). A una hora al día son unas dos semanas; a 1,25x se queda en algo menos de once horas y a 1,5x, en unas nueve.

Un plan para escucharlo en dos semanas

El libro está dividido en tres partes muy distintas, y saberlo ayuda a no desanimarse:

1. Primera parte (aprox. 4 horas): la vida diaria de Winston y el funcionamiento del régimen. Es la más lenta. Ideal para trayectos largos.
2. Segunda parte (aprox. 5 horas): la relación con Julia y el contacto con O'Brien. Aquí el libro se acelera y aparece el ensayo de Goldstein.
3. Tercera parte (aprox. 3 horas): la más dura e intensa. Mucha gente la escucha del tirón, en uno o dos días.

Las duraciones son orientativas, calculadas sobre la extensión de cada parte en el texto.

¿Por qué sigue tan vigente?

Orwell escribió 1984 entre 1947 y 1948, en una granja de la isla escocesa de Jura y enfermo de tuberculosis; murió en enero de 1950, pocos meses después de publicarla. Venía de luchar en la Guerra Civil española (lo contó en Homenaje a Cataluña) y de ver de cerca la propaganda de todos los bandos. No quería profetizar el futuro, sino advertir sobre mecanismos que ya existían: la reescritura de la historia, la vigilancia, el lenguaje vaciado de significado.

Por eso cada generación lo lee pensando en su presente. Hoy se cita al hablar de redes sociales, de desinformación o de cámaras de reconocimiento facial. Escucharlo de adulto, con todo eso en la cabeza, es una experiencia muy distinta a leerlo con quince años.

¿Para quién es?

• Sí, si te interesan las distopías, la política o cómo funciona la propaganda. Es la base de todo lo que vino después.
• Sí, si lo leíste de adolescente: de adulto se entiende otro libro.
• Sí, si quieres un clásico «de los que hay que haber leído» y nunca encuentras el momento: en audio cabe en los trayectos de dos semanas.
• Quizá no, si buscas algo ligero o con acción. Es angustioso a propósito y el final no es amable.

Si te gusta 1984, sigue con…

• Rebelión en la granja, también de Orwell: más corta, en forma de fábula y con la misma mala leche.
• Fahrenheit 451, de Ray Bradbury: otro régimen que controla lo que piensas, esta vez quemando libros.
• El cuento de la criada, de Margaret Atwood: la distopía moderna que más se compara con 1984.
• Amanecer rojo, de Pierce Brown, si quieres una sociedad de castas con mucha más acción.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura el audiolibro de 1984?

La edición en castellano de Planeta Audio dura 13 horas y 24 minutos. A velocidad 1,5x se queda en unas 9 horas.

¿Quién narra 1984 en español?

En castellano, Miguel Ángel Jenner. Es una lectura íntegra, sin adaptar ni dramatizar. En Audible hay también otra edición en español narrada por Max Garzón; escucha la muestra de las dos si dudas cuál elegir.

¿Se puede escuchar 1984 gratis?

Legalmente, con la prueba gratuita de Audible (30 días, o 90 si eres cliente Prime y no la has usado antes). Orwell murió en 1950 y, por la ley española, su obra no entrará en dominio público en España hasta 2031; además, cada traducción tiene sus propios derechos. Por eso las versiones «completas» que aparecen en YouTube no suelen ser legales. Te lo explicamos en cómo funciona Audible gratis.

¿Es muy deprimente?

Es duro, sobre todo el último tercio. Pero no es una lectura gratuitamente cruel: todo lo que pasa tiene un sentido, y por eso se sigue leyendo más de setenta y cinco años después.

¿Qué es mejor para empezar con Orwell, 1984 o Rebelión en la granja?

Si tienes poco tiempo, Rebelión en la granja: dura poco más de tres horas y cuenta la misma idea en forma de fábula. Si quieres la obra completa, 1984.