El infinito en un junco, de Irene Vallejo: audiolibro en español
El infinito en un junco es un ensayo sobre la historia del libro que se convirtió en un fenómeno de ventas inesperado y ganó el Premio Nacional de Ensayo 2020. El audiolibro de Penguin Random House dura 17 horas y 59 minutos; lo narra Elena Silva y el prólogo lo lee la propia Irene Vallejo.
De qué trata
Es un recorrido por casi treinta siglos de libros: de humo, de piedra, de arcilla, de juncos (el papiro), de seda, de piel, de papel y, por último, de luz. Irene Vallejo, filóloga clásica, cuenta cómo se fabricaban, quién los copiaba, quién los vendía o los quemaba, y se centra sobre todo en Grecia y Roma, con la Biblioteca de Alejandría como punto de partida.
El título viene de ahí: el papiro se fabricaba con los tallos de una planta parecida a un junco, y en ese material frágil cupo durante siglos todo el saber del mundo antiguo.
Cómo está organizado
El ensayo tiene dos grandes partes:
- Grecia: desde la fundación de la Biblioteca de Alejandría por los Ptolomeos, que querían reunir todos los libros del mundo, hasta Homero, la invención del alfabeto, las primeras librerías de Atenas y la transición de la cultura oral a la escrita.
- Roma: cómo los romanos adoptaron la cultura griega, el nacimiento del negocio editorial, las bibliotecas públicas, el códice (el antepasado del libro moderno, con páginas) y los primeros lectores «de a pie».
Entre medias, la autora salta constantemente al presente: recuerdos de su infancia, la censura y las quemas de libros del siglo XX, películas, canciones… Esa mezcla es lo que hace del libro algo distinto a un manual de historia.
Algunas historias que vas a escuchar
- Cómo los reyes de Alejandría confiscaban los libros de los barcos que llegaban al puerto para copiarlos y quedarse con el original.
- El origen de la palabra «pergamino», ligado a la ciudad de Pérgamo y su rivalidad con Alejandría.
- Las mujeres que escribieron en la Antigüedad y que la historia ha olvidado, empezando por la poeta Safo.
- Los primeros libreros y copistas, y cómo eran las primeras «ediciones».
- Por qué leer en silencio fue durante siglos algo extraño, porque lo normal era leer en voz alta.
Este último punto tiene gracia en un audiolibro: durante buena parte de la historia, los libros se escuchaban más de lo que se leían en silencio.
Cómo es en audio
Aunque es un ensayo, se escucha casi como una novela: está lleno de anécdotas y de saltos al presente. Los capítulos son cortos y bastante independientes, así que puedes dejarlo y retomarlo sin perderte. Es una buena opción si te gusta la divulgación pero te cansan los libros muy técnicos.
A una hora al día son unas tres semanas; a 1,25x se queda en unas 14 horas y media. Al ser un libro para disfrutar despacio, muchos oyentes lo alternan con ficción: unos capítulos por semana.
Quién es Irene Vallejo
Irene Vallejo (Zaragoza, 1979) es doctora en Filología Clásica y escritora. Antes del éxito de este libro publicaba columnas en prensa y novelas en editoriales pequeñas. El infinito en un junco, publicado por Siruela en 2019, empezó con una tirada modesta y el boca a boca lo convirtió en uno de los ensayos más vendidos de la historia reciente en España, traducido a decenas de idiomas.
Otros libros de Irene Vallejo en audio
- Manifiesto por la lectura (46 min, también narrado por Elena Silva): un texto breve y apasionado sobre por qué leer.
- El silbido del arquero (7 h 26 min): una de sus novelas, ambientada en el mundo antiguo, con varios narradores.
¿Para quién es?
- Sí, si te gustan los libros, la historia o la mitología griega y romana.
- Sí, si buscas un ensayo que se escuche con placer, no por obligación.
- Sí, como regalo para cualquier lector.
- Quizá no, si buscas una historia del libro rigurosa y cronológica: la autora salta mucho entre épocas.
Si te gusta, sigue con…
- Sapiens, de Yuval Noah Harari.
- Historia de España contada para escépticos.
- Hombres buenos, una novela sobre libros prohibidos.
- El nombre de la rosa, una abadía medieval y su biblioteca.
- Circo Máximo, si te ha despertado el gusanillo de Roma.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura El infinito en un junco?
17 horas y 59 minutos.
¿Lo narra Irene Vallejo?
Solo el prólogo. El resto lo narra Elena Silva.
¿Qué premio ganó?
El Premio Nacional de Ensayo de 2020, entre otros reconocimientos.
¿Hay que saber de historia antigua?
No. Está escrito para cualquier lector curioso y explica todo desde cero.
